Rhytidium rugosum appartient à un genre monospécifique, placé dans les Rhytidiaceae (TAXREF v13) ou les Hylocomiaceae
C'est une pleurocarpe robuste d'écologie plutôt xérothermophile. Elle peut être commune dans les pelouses sèches, les replats rocheux exposés… Elle est indiquée comme présente surtout en altitude sur calcaire, mais je la trouve régulièrement sur basalte (roche ultrabasique mais non calcaire) ou granite peu acide, à basse altitude, mais toujours dans des secteurs secs et exposés.
La population présentée ici se trouve au sommet d'un bloc de granite sur un talus de bord de route bien exposé, en bordure orientale de la Chaîne des Puys (Auvergne).
L'espèce forme des tapis lâches ± étendus, de couleur vert jaunâtre ou typiquement d'un bel orange doré. Les feuilles au sommet des tiges sont falciformes-secondes (tournées d'un seul côté comme chez Hypnum par exemple).
Ces tiges paraissent enflées (du fait des feuilles concaves densément imbriquées), et peuvent atteindre 10 cm de long. Elles sont irrégulièrement ramifiées.
Les feuilles sont ovales, plissées transversalement et longitudinalement. La nervure s'arrête à mi-feuille, où elle est fréquemment courtement fourchue. La marge est recourbée.
Les caulinaires mesurent 3-4 mm de long.
Les raméales sont un peu plus courtes et plus allongées.