Elle est très liée à l'eau d'où les qualificatifs de "vipère d'eau" ou "aspic d'eau".
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Les grandes écailles du dessus de la tète ont des contours cachés par des dessins noirs, ce qui augmente la ressemblance. Néanmoins la pupille est ronde, ce qui permet de s'assurer avec les présomptions liées au milieu, que l'on a bien affaire à une couleuvre.
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J'ai photographié cet individu au bord du Rhône sur le seuil du plan d'eau de la Lone, sur la commune de Saint Pierre de Boeuf. Il s'est enfui en suivant le fil de l'eau et en montrant une aquaticité et une nage parfaite.
