Le Naturaliste

[center]Dans un milieu où le vert est dominant (pelouse à bruyères, Polytrics, myrtilles, épicéa), le regard est forcément attiré par ce placage rouge orangé sur des rochers en granit, habités par ailleurs pas des lichens crustacés.



C'est justement vers des lichens crustacés que s'orientèrent mes premières recherches.
Ce n'est qu'à l'observation à la loupe binoculaire que le doute s'installa...En effet ce placage rouge est formé de petits filaments rampants donnant un aspect de feutrage...



C'est le microscope qui a permis de lever toute ambiguité : il s'agit d'algues filamenteuses, à paroi épaisse et à contenu cellulaire fortement coloré en orange.



Cette algue, Trentepohlia aurea, appartenant aux Chlorophycées, contient des plastes verts chlorophylliens (visibles grâce à l'écrasement de certaines cellules sur la photo précédente). Ces chloroplastes sont entièrement masqués par la présence d'hématochrome caroténoïde qui donnent cette couleur caractéristique à Trentepohlia.
Trentepohlia aurea est proche de T. abietina, mais s'en diffère par des cellules dont la largeur dépasse les 10 µm. De plus, T. abietina est une espèce corticole.



L'algue Trentepohlia est aussi une algue symbiotique contenue dans certain lichens.